Этап 6: Малые Антильские острова

Наветренные Карибские острова — восточная часть архипелага Малые Антильские острова в Карибском море. Открыты Христофором Колумбом в 1493–1502 годах. Название связано с наветренным положением островов по отношению к северо-восточному пассату.

Маршрут проходит через острова: Мартиника → Сент-Люсия → Бекия → Рифы Тобаго → Кануан → Мюстик → Сент-Винсент → Сент-Люсия → Мартиника.

Логика маршрута: в первые дни идём на юг с попутным пассатом как можно дальше, чтобы затем возвращаться обратно с встречным ветром более короткими переходами.

Привязка к конкретным дням условная — последовательность и продолжительность стоянок могут меняться в зависимости от погоды, ветра и желания экипажа. Приведённый план — лишь один из вариантов маршрута.

Самая дальняя и желанная точка маршрута — Рифы Тобаго (Tobago Cays). Это группа из пяти необитаемых островов в южной части Гренадин, защищённых от океана подковообразным рифом и входящих в состав морского природного заповедника.

Стоянка здесь типична для океанских рифов: подковообразный риф гасит волну, однако ветер дует океанский — стоять комфортно. Главные развлечения: ныряние с черепахами, скатами и рифовыми рыбами на острове Барадел, огороженном специальными буйками, прогулки по пляжу и фотографирование любопытных игуан.

На соседнем островке Petit Bateau местные жители непременно организуют лобстерную вечеринку (lobster party), где традиционные карибские блюда сопровождаются изрядным количеством ромового коктейля.

Бекия в переводе с местных диалектов означает «остров облаков». Ранее остров был центром судостроения и охоты на китов, а сегодня является одним из центров туризма. Многочисленные яхты швартуются в заливе Адмиралти Бей на подветренной стороне острова.

В юго-западной части острова, около деревни Ла-Помп, открыт небольшой музей Atnil-Pti-Museum, посвящённый длинной истории китобойного промысла на островах и одному из известнейших китовых охотников страны Атнилу Оливье.

Кануан — маленький остров, известный своими прекрасными пляжами с белым песком и отличным снорклингом. Для дневной стоянки и ныряния идеально подходит Guak Point (Rameau Bay).

Мюстик — очень своеобразное частное владение. Острова гряды были открыты испанцами в XV веке, около 200 лет использовались пиратами. В 1838 году Мюстик вошёл в состав Британской Империи. В 1958 году шотландский барон Колин Теннант купил остров за 45 тысяч фунтов стерлингов. Он задумал сделать из Мюстика убежище от стрессов современного мира — строительство на острове ограничено не более чем 114 домами.

Для привлечения высокопоставленных клиентов Теннант подарил принцессе Маргарет, сестре королевы Елизаветы II, участок в 4 гектара в день её свадьбы в 1960 году. На нём был построен королевский домик Les Eaux Jolies с пляжем и садами, в миниатюре копирующими версальские. Стараниями Теннанта на острове были проложены живописные дороги и небольшой аэропорт.

На Мюстике можно взять в аренду прогулочные электрокары и исследовать этот замечательный во всех отношениях остров.

Кингстаун — столица Сент-Винсента и Гренадин, основан французскими поселенцами после 1722 года. В 1763 году англичане захватили острова, и по Версальскому мирному договору они стали британской колонией. В 1979 году острова стали полностью независимым государством в составе Британского Содружества.

Город известен англиканским собором Святого Георгия с прекрасными витражами и готическим католическим собором Святой Марии. Другая популярная достопримечательность — Ботанический сад, созданный в 1765 году, один из старейших в Вест-Индии.

Сад неразрывно связан с именем Уильяма Блая — капитана корабля «Баунти». Мятеж на «Баунти» произошёл 28 апреля 1789 года во время экспедиции на Таити за хлебным деревом. Высаженный мятежниками в шлюпку Блай преодолел в океане свыше трёх с половиной тысяч морских миль и выжил. Невзирая на все злоключения, он выполнил свою миссию и привёз на Карибы семена хлебного дерева.

Залив Валилабу на западном берегу острова известен тем, что здесь снимались эпизоды «Пиратов Карибского моря». На берегу можно совершить часовую пешую прогулку вверх по одноимённой речке национального парка и искупаться в пресной воде небольшого водопада.

Суфриер — основан в 1746 году, самый старый город на острове и его столица в период правления французов. Расположен в красивейшем глубоководном заливе у отрогов потухшего вулкана Пти-Питон. Городок настолько красив, что постоянно служит местом проведения киносъёмок: здесь снимались фильмы «Супермен II», «Вода» и «Белый Крик».

В треугольнике вулканов Пти-Питон, Грос-Питон и Морн-Бонин — потухшие вулканы с кальдерой диаметром 13 км. Около 40 тысяч лет назад мощный взрыв разрушил кольцо кальдеры, и в наши дни обнажённые недра извергают тысячи тонн минерализованной воды и перегретого пара — знаменитые источники Ла-Суфриер-Сульфур-Спрингс.

Основные «визитные карточки» Сент-Люсии — горы Грос-Питон и Пти-Питон, возвышающиеся над заливом Суфриер. Эти два пика являются символом острова и внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.